Estudos sobre a Espiral do Silêncio começaram na década de 1960. Esta teoria foi proposta especificamente a partir das pesquisas da alemã Elisabeth Noele-Neumann sobre os efeitos dos meios de comunicação de massa. Na Alemanha, entre 1965 e 1972, durante as campanhas eleitorais, Noelle-Neumann percebeu uma súbita mudança de opinião dos eleitores, na reta final do processo de eleição. De acordo com seus estudos, ao mudar de opinião, os eleitores buscavam se aproximar das opiniões que julgavam dominantes.
A ideia central desta teoria situa-se na possibilidade de que os agentes sociais possam ser isolados de seus grupos de convívio caso expressem publicamente opiniões diferentes daquelas que o grupo considere como opiniões dominantes. Isso significa dizer que o isolamento das pessoas, do afastamento do convívio social, acaba sendo a mola mestra que aciona o mecanismo do fenômeno da opinião pública, já que os agentes sociais tem aguda percepção do clima de opinião. E é essa alternância cíclica que Noele-Neumann chamou de Espiral do Silêncio.
Fonte:
Saiba mais em: 